Metalizasyon, ince bir metal filminin (çoğunlukla alüminyum) vakum ortamında bir hedef yüzey üzerine biriktirilmesi işlemidir. Vakum ortamı, metal buharının buharlaşma kaynağından kaplanacak yüzeye ilerlerken hava ve diğer gaz molekülleriyle çarpışmasını engeller. Bu sayede homojen, parlak ve yüksek kaliteli kaplamalar elde edilir.

Metalizasyonun endüstride en yaygın uygulaması, alüminyum biriktirme yöntemiyle gerçekleştirilen vakum metalize işlemleridir.

Vakum metalizasyon; şekil, geometri ve boyuttan bağımsız olarak hemen her türlü malzemenin kaplanmasına olanak tanır. Bu yöntem sayesinde hem teknik hem de dekoratif ürünler; parlak, yansıtıcı, metalik ve farklı renk seçeneklerine sahip yüzeyler kazanır. Elde edilen kaplamalar yüksek yüzey direncine sahiptir ve ürünlere uzun ömürlü, kalıcı bir görünüm kazandırır.

Uygulama sürecinde kaplanacak nesneler, parça tutucular üzerine yerleştirilerek metalizasyon odasına alınır. Çevrim tamamen otomatiktir. Makine içerisindeki vakum seviyesi optimum değere ulaştığında kaplama işlemi başlar. Parçalar, metalin buharlaştığı kaynak etrafında dönerek hareket eder; bu sayede karmaşık geometrilere sahip yüzeyler dahi eksiksiz şekilde kaplanır. Vakum ortamı, yüksek kaplama kalitesi için ideal koşulları sağlar. İşlem tamamlandığında sistem, oda basıncını tekrar atmosferik seviyeye getirir ve bir sonraki çevrim için hazır hâle gelir.

Kaplama öncesinde, nesnelerin yüzeyi genellikle zemin kat vernik ile hazırlanır. Bu katman, metal tabakanın yüzeye tutunmasını artırır. Metalizasyon işlemi sonrasında ise, kaplanan objeye parlaklık ve dayanım kazandıran şeffaf bir son kat vernik uygulanır. Bu son kat; metal tabakanın yansıtıcılığını ve görsel derinliğini artırırken, aynı zamanda oksidasyona, mekanik aşınmaya ve kimyasal etkilere (parfüm, esans, ter vb.) karşı etkin bir koruma sağlar. İsteğe bağlı olarak bu vernik renkli olarak da uygulanabilir.

Metalizasyon uygulamalarının yaklaşık %80’inin estetik amaçlı olduğu tahmin edilmekle birlikte; galvanik kaplamanın aşamalı olarak terk edilmesi, yüksek maliyetler ve çevresel etkiler nedeniyle vakum metalizasyonun fonksiyonel uygulamalarda da hızla yaygınlaştığı görülmektedir. Vakum metalizasyon; atık oluşturmayan, çevreye zarar vermeyen ve sürdürülebilirlik politikalarıyla uyumlu, son derece çevreci (yeşil) bir kaplama teknolojisidir.

Özetle uygulama sırası:

Zemin verniği → PVD metalizasyon → Son kat vernik